review guesthouse & hostel

Habis jugak akhirnya aku mengarang citer pasal trip ke Siam hujung December 2013. Dan seperti yang dijanjikan, aku nak share pasal guesthouse dan hostel yang kitorang stay sepanjang trip ni. Harap2 bolehlah jadi panduan untuk korang yang plan nak ke sana nanti. Perlu diingat, review ini adalah berdasarkan pengalaman aku dan dari kaca mata aku sendiri. Lain orang mungkin lain pandangannya. 

Kanchanaburi

Tempat pertama kitorang bermalam secara proper adalah di Kanchanaburi. Malam sebelum tu kitorang bermalam di stesen keretapi Hua Lamphong. Kat sini kitorang stay 2 malam kat VN Guesthouse. 

Bilik kami luas, berkongsi 2 orang. Ada aircond dan kipas, en suite dan ada hot shower. Percayalah, kalau datang time wet season, kipas dan aircond tu tak guna pun. Tapi hot shower amat2 diperlukan.

Setiap bilik ada beranda sendiri. So, dapatlah melepak, bergosip kat beranda sambil2 cuci mata kalau ada peluang. Bangunan coklat yang ada lampu sebelah bangunan putih tu cafe VN Guesthouse. Bilik tak termasuk dengan breakfast, ya. Kitorang bawak bekal sendiri dan mintak air panas. Erk, hot milo aku harganya THB 50 secawan, pengsan! Itulah pertama dan terakhir aku mintak hot milo... huhu.

Kan dah bagi tau kitorang kecuali Irdhi duduk kat raft room. Tak caya? Tengok ni. Bilik aku paling hujung belah kiri. Takde TV tapi ada free wifi.

Overall, VN Guesthouse okay, value for money. Owner and staff helpful lah jugak walau tak ramah mana. Dorang selalu call kan tuk-tuk untuk kitorang without charge. Erk, masa kitorang sampai malam tu, dorang pick up dari bus terminal for free. Dah jimat sorang THB 20. Untuk guesthouse ni, Zilla yang arrangekan dari sini, so aku cuma bawak badan, barang2 aku dan duit je.

VN Guesthouse

44 Rongheeb Oil Rd. 2

Amphoe Muang, Kanchanaburi

Phone: +66 (0) 3451 4082

Email: info@vnguesthouse.net

Website: www.vnguesthouse.net

Sangkhlaburi

2 malam di Sangkhlaburi, kami bermalam di 2 tempat berlainan. Bila aku call P Guesthouse sebab dorang provide pakej yang menarik, malangnya bilik tak available on 21st December. So, aku ambik tour untuk kitorang berempat on 22nd dan stay kat situ pun on 22nd jugak. Tu sebab kitorang berpindah randah, padahal dekat je pun.

Tempat pertama kitorang terjah adalah Coffee Berry Guesthouse. Itu pun bila usaha aku email sana sini tak berjawab. Tapi bila aku message Coffee Berry Guesthouse kat fb, laju je dia reply. Just nice ada 2 traveler room je yang masih kosong. Terus aku book untuk 21st December tu. Ntah macam mana boleh pulak Ying owner Coffee Berry Guesthouse kata tak payah bagi deposit, biasanya dia ambik 50% untuk deposit bila buat booking.

Bilik yang comel hasil kreativiti ownernya. Katil adalah binaan simen, pastu tepi tu just lekatkan dengan kayu pallet. Tak sejuk dan tak sakit badan walaupun tilam tu nipis sebab tilam kekabu. Bilik ada aircond walaupun tidur malam kitorang tak on pun.

Tempat letak tuala yang comel.  Bukan tu aje, penyangkut pun comel je tapi malas nak letak gambar banyak2. 

Tong sampah yang cute. Yang sebenarnya dari luar bilik sampailah ke bilik air akan ada tulisan yang comel2 tu. 

Ada hot shower, maka masa mandi juga menjadi lama.

Ada roof top. So, bolehlah kira bintang malam2. Tak pun tunggu kot2 ada shooting star, bolehlah buat hajat bagi yang berhajat. Berlama2 kat atas ni time wet season memang menggigil dibuatnya.

Dari luar bilik kitorang. Ada meja dan kerusi comel tepi pintu, memang boleh lepak2 kat luar. Kalau korang perasan ada tulisan kat meja tu.

Tak sempat aku nak naik buaian ni, hihi. Belah kiri adalah office, kalau nak mintak hot water pun kat situ jugak. Laluan jalan kaki belah kanan adalah menuju ke bilik2.

Bilik yang kitorang stay kat Coffee Berry Guesthouse ni THB 700 semalam/bilik. Agak pricey tapi okay je kalau berdua. Owner guesthouse ni memang kreatif serta baik hati. Dari segi hospitality, kreativiti, keunikan dan location wise memang recommended. Ying dan husband dengan baik hati pick up kitorang kat terminal van dan hantar kitorang ke P Guesthouse without charge. 

Coffee Berry Guesthouse

93 Moo 3 Samprasop Road T. Nongloo

Sangkhlaburi

Phone: +66 84 802 9811

Website: http://www.coffeeberrysangklaburi.com Disebabkan website dia tulisan cacing kerawit, aku message kat FB.

*     *     *

Kami kemudiannya berpindah ke P Guesthouse untuk malam ke-2 di Sangkhlaburi. Jugak kerana kitorang ambik pakej untuk tour dengan dorang. Jom kita tengok apa yang P Guesthouse offer pulak.

View kat P Guesthouse memang stunning! Betul2 depan tasik dan bila petang tu boleh tengok sunset dari sini je. Tak payah nak menapak jauh2. Dari sini ada short cut jugak nak ke Mon Bridge, tapi petang tu kitorang tak sempat pergi akulah yang lama sangat lepak kat depan bilik.

Ada reading area. Tapi bila aku check semua magazine dan novel kat sini yang lama, pastu tak terjaga. Sebabnya ada yang dah dimakan anai2 pun. Mungkin jugak sebab kat hujung, kalau letak kat reception area, aku rasa mesti ramai yang utilize kemudahan ni.

Bilik kitorang, come with fan without aircond. Untuk bilik yang kitorang stay ni, bilik airnya kat luar. Sayang, aku lupa nak ambik gambar bilik air.

Boleh lepak2 kat luar bilik tengok pemandangan atau pun ushar orang. Nak bergossip lagilah boleh. 

P Guesthouse menang dari segi pemandangan dan ada sedikit keunikan. Harga pun boleh tahan murah kalau nak compare dengan Coffee Berry Guesthouse sebab kitorang stay kat 2 tempat ni aje. Masa booking pun aku berjaya ketepikan deposit, bayar masa check in. Dari segi hospitality agak kureng dan kalau nak mintak call tuk-tuk pun ada charges. Agak jauh kalau nak berjalan ke town. Common bathroom luas dan bersih, untuk lelaki dan perempuan dipisahkan. Cuma kalau ada hot shower lagi bagus. Tiap kali masuk bilik air, confirm menggigil sejuk tapi aku tetap pegang rekod paling lama bertahan dalam bilik air.

P. Guesthouse

81/2 Moo1. Tumbom Nonglu

Sangkhlaburi

Phone: 66 (0) 81 450 2783, 66 (0) 3459 5061 Aku terpaksa call sebab tak jumpa email address.

Website: http://www.p-guesthouse.com/home.html

Bangkok

Untuk 2 malam terakhir di Bangkok, Nani yang uruskan pasal penginapan. Aku serahkan semuanya pada Nani, aku tau aku bayar je time stay kat situ. Best atau tak, itu bergantung pada nasib dan rezeki kami.

Bilik untuk kami berempat, luas jugaklah untuk kitorang sepah2 kan barang2. Shared bathroom yang ada hot shower, so taklah kitorang kesejukan.

Tong drum yang dijadikan sofa kat dalam bilik, aku rasa orang Thailand ni boleh tahan kreatifnya. Since katil aku kat atas, sinilah tempat aku melepak sebelum panjat katil dan tak turun dah sampai esok paginya. 

Belah kiri tu reception counter dan communal area yang luas dan selesa. Nak lepak2 sambil bergossip ke, tak pun makan2, boleh je. Ada 2 biji desktop untuk kegunaan guest on the way nak ke kitchen. Dorang ada jual poskad dan setem, boleh terus masukkan dalam peti surat tu. Kebetulan setem dah habis masa kitorang datang tu, so kitorang tinggalkan duit dan dorang tolong poskan kemudian. 

Reading area kat first floor. Banyak novel yang best, tapi aku takde masa lah plak nak baca. Sempat belek2 gitu aje. 

Kitchen yang sentiasa kemas dan bersih. Sebelahnya ada washing machine dan dryer. Kat bawah ni jugak ada toilet. 

Mile Map Hostel, agak tersorok sebab bukan betul2 tepi jalan. Kena tengok betul2, kalau tak harus sesat barat. 

Yang best pasal Mile Map Hostel ni sebab dekat dengan restoran halal, salah satunya Cili Padi yang kitorang duk asyik berulang ke sana. Pun dekat dengan jaringan 7E, paling aku suka dengan teh nya. Boleh jalan kaki je ke Surasak BTS Station dan kalau nak keluar peluh lagi banyak, boleh berjalan ke Thaksin Bridge pulak. Staff baik dan helpful. Memang recommended untuk orang2 yang tak berapa nak cerewet. 

Mile Map Hostel

36, Pan Rd, 

Silom, Bang Rak, Bangkok

Phone: +66 2 635 1212

day5: perjalanan yang panjang

Bangun pagi tu masih dalam keadaan tak pasti. Yang pasti bag pun kitorang tak packing lagi. Lepas dah siap mandi di pagi yang sejuk dengan shower yang super sejuk, kitorang start packing apa yang patut. Sambil2 tu aku check email, kot2 lah pihak kedutaan dah reply email aku hantar malam tadi. Tapi tak adanya. Nani akhirnya call kedutaan Malaysia kat Bangkok. Tapi bila dorang suggest suruh kitorang avoid Bangkok for this week, masing2 dah pening. Bila Nani sekali lagi call hostel yang kitorang booking kat Bangkok, lain pulak cadangannya. Dorang kata Bangkok aman je, rally tu tak kacau tourist spot pun. 

Akhirnya kata sepakat dicapai, kami akan terus ke Bangkok dan skip ke Ayutthaya memandangkan perjalanan kitorang hari ni agak jauh dan kami seboleh mungkin nak sampai ke Bangkok seawal yang boleh. Sambil kitorang packing, Alain lalu depan bilik kitorang. Dia tanya ke mana tujuan kami dan bila kitorang kata akan ke Bangkok, he said 'good bye' and wished us 'good luck'!

Bilik kitorang belah kiri tu. Dah sampai masanya untuk kitorang mengucapkan selamat tinggal buat P Guesthouse. Since kitorang dah bayar masa check in, so check out kami cuma drop kunci je kat kaunter. 

Bunga cantik tak tahu nama kat P Guesthouse. 

Dari P Guesthouse kami berjalan ke main road dengan harapan adalah tuk-tuk. Jauh jugak nak menapak ke terminal van dengan beban kat belakang. Alhamdulillah, rezeki kami akhirnya bila ada motor taxi lalu. Aku, Nani dan Nik dengan motor taxi dan Izza dengan motor lagi satu. Sampai kat terminal office yang cuma ada kerusi dan meja di bangunan end shop lot nearly 11.00 am. Masa study pasal transport dari Sangkhlaburi ke Kanchanaburi, van pukul 11.30 pagi tapi masa kitorang sampai tu ada je van pukul 11.00 pagi. Since poskad aku tak sempat nak tulis pun lagi, maka tak ada harapanlah aku nak pos dari sini. 

Dari Sangkhlaburi ke Kanchanaburi, banyak betul border security dan van akan berhenti kat setiap sekatan tu. Dan setiap kali itu jugaklah kitorang kena tunjukkan passport. Ada satu tempat tu, officer yang check passport kitorang ramah je bila tahu kami dari Malaysia. Dia siap bagi salam kat kitorang dan katanya dia jugak Muslim. Sampai di Kanchanaburi, aku ke toilet. Tak tahan dah nak tahan dan sesambil tu ushar van ke Bangkok. Dari Kanchanaburi nak ke Bangkok tak susah, van banyak dan every half an hour ada van ke Bangkok. Bas aku tak check pulak sebab dari awal memang aim nak naik van je. 

Terminal bas dan van Kanchanaburi. 

Kitorang ambik van ke Bangkok pukul 3.30 petang. Kalau dari Sangkhlaburi tadi kitorang duk membuta, kali ni dah tak boleh nak tidur. Aktiviti dalam van adalah makan jajan, bersembang, bergosip. Perjalanan smooth je sampailah kitorang menghampiri Bangkok. Jalan dah start jem sebab orang dah balik kerja. Kami sampai di Victory Monument dah gelap.

Victory Monument di waktu malam. Dalam perjalanan nak ambik BTS untuk ke hostel.

Dari tempat kami diturunkan di Victory Monument, kitorang berjalan ke stesen BTS. Ambik BTS ke Surasak dan berjalan kaki ke hostel. On the way ke hostel, nampak Restoran Cili Padi; Malaysia Authentic katanya. Dah sampai kat hostel, kitorang diberi kunci bilik dan mendakilah kami ke tingkat 3. Lepas letak backpack dan barang2 lain, kitorang turun untuk ke Cili Padi.

Dinner aku malam tu, nasi goreng udang yang biasa2 je. Masa tengah makan ni owner Cili Padi datang tegur kitorang, lama jugak kitorang bersembang, ramah orangnya. Paling best bila dia kata kitorang ni student, ohh la laa...

Lampu hiasan di Cili Padi.

Dah kenyang kami kembali ke hostel. Since baju bersih dah tinggal cukup2 untuk esok dan lusa je, kitorang basuh baju malam tu. Sambil tunggu baju siap dibasuh, aku tulis poskad kat communal area dan dorang ambik peluang untuk mandi. Dah settle semuanya baru aku mandi dan tidur. Esok kami akan menempuh satu lagi pencarian.

footnote: entry Siam tak habis lagi, dah ada entry lain yang menunggu. Malas sungguh nak pilih gambar dan menaip, haish!

day3 part2: dari kanchanaburi ke sangkhlaburi

Sai Yok Waterfall tak jauh jaraknya dari Hellfire Pass Museum tu. Kalau dari town Kanchanaburi ke Hellfire Pass Museum, Sai Yok Waterfall terletak di antara keduanya. Masa pak cik tuk-tuk suggest untuk singgah masa balik, kitorang okay je. Dah sampai situ, kitorang diberi masa sejam untuk Sai Yok Waterfall. Lepas panjat tangga sikit, pastu berjalan tak berapa langkah dah nampak air terjunnya. Masuk ke sini adalah percuma. 

Masa mula2 tengok air terjun ni aku rasa macam biasa2 je, tak ada yang istimewa pun. Memang ramai budak2 yang bermain air kat sini dan mak ayah dorang tunggu kat tepi tu. Aku rasa sini memang jadi tumpuan warga tempatan untuk beriadah bersama keluarga. 

Tapi bila aku ke sebelah kiri dari gambar kat atas sana, baru aku realize something. Sai Yok Waterfall ni unik. Air yang jatuh tak ada aliran macam kat tempat lain, tapi airnya jatuh bersepah. Sekali tengok macam air musim banjir pun ada. Kalau korang perasan gambar atas ni, atas batu tu sebenarnya air tengah mengalir hasil dari jatuhan kat atas sana. 

Walaupun airnya jatuh bersepah dan merata2, tapi tetap terasa sejuk. Ralit tengok air tu, terlupa nak ke sebelah sana. Kat dalam kawasan ni ramai yang berniaga, banyaknya makanan dan pakaian. Ada gerai2 yang disediakan di tempat2 tertentu. Masa naik tangga nak ke tempat tuk-tuk, nampak gerai jual pancake kelapa halal. Terus semua menebeng kat situ.

Pancake kelapa yang sedap. Doh macam roti canai tu ditebar, diletak telur, isi kelapa muda dan gula selepas disapu planta. Lepas dah masak, dipotong dan dimasukkan dalam tempurung kelapa yang dah diambil isinya. Lepas tu letak susu manis dan gula sebelum diletak isi kelapa muda kat atas tu. Yang aku order, aku request tak nak susu dan gula, itu pun dah cukup manis. Tapi memang sedap!

Sekali lagi dalam perjalanan balik ke Kanchanaburi, pak cik tuk-tuk merempit. Bila dah tengah hari rasa sejuk dah kurang sebab matahari bersinar terik. Kami sampai kat Terminal Bas Kanchanaburi lebih kurang pukul 1.00. Aku, Nani, Izza dan Nik bergegas cari bas untuk ke Sangkhlaburi. Bas yang kitorang tanya kat terminal tu tambangnya THB 145. Dari situ kami menyeberang jalan ke kaunter van dan tambangnya THB 175. Waktu bertolak adalah sama. So, kitorang decide ambik van je dan lepas ambil tiket kitorang bagitau suruh tunggu sebab kami nak pergi ambik backpack. 

Dah ambik backpack masing, kami say good bye to them. Kat sini kami akan berpisah di mana kami berempat akan menyambung perjalanan ke Sangkhlaburi dan mereka berempat akan kembali ke Bangkok. Dalam van cuma kami berempat orang Malaysia, sorang uncle mat saleh dan sorang mak cik yang aku ingatkan girlfriend uncle tu yang asalnya aku ingatkan orang Thai tapi dia ada passport. Dan yang lain adalah orang tempatan. 

Awal2 tu mata masih segar, bergossip dan bersembang sebelum akhirnya kami semua tidur. Terjaga bila van berhenti kat tempat pemeriksaan. Untuk pengetahuan semua, dari Kanchanaburi ke Sangkhlaburi ada banyak stop untuk pemeriksaan sama ada polis mahupun tentera. Ini mungkin jugak kerana Kanchanaburi dan Sangkhlaburi bersempadan dengan Myanmar. Masa pemeriksaan yang pertama, mak cik tu disuruh turun dan dia kata dia kena bayar THB 5. Kat second stop tak ada sesiapa yang disuruh turun. Bila kitorang tunjukkan passport bila diminta, terus diorang kata okay. Kitorang sambung tidur sehinggalah terjaga bila budak perempuan yang dengan ayahnya tu asyik menangis. Dari tidur kitorang duk menghiburkan budak tu, sampaikan uncle mat saleh tu senyum2 kat kitorang. Tak lama lepas tu aku terkesima bila nampak belah kiri ada tasik yang luas, bersambung2 dan dipisahkan dengan pulau2 kecik.

  

Setelah berkali2 berusaha nak capture, akhirnya ini yang berjaya aku ambik. Memang mencabar sebab jalan sudah mendaki dan bengkang bengkok. Tapi tetaplah driver van kitorang rempit macam kat litar Sepang. 

Kami sampai kat Sangkhlaburi lebih kurang pukul 5.00 setelah lebih kurang 3 jam 30 minit perjalanan dari Kanchanaburi. Kalau naik bas harus lagi lama. Sementara tunggu Ying datang pick up, sempatlah kami merayau di walking street, ushar peniaga yang baru bukak gerai jualan. Untuk malam ni kami akan stay di Coffee Berry Guesthouse yang comel dan unik dengan kreativiti ownernya. Lepas rehat sekejap, kami berjalan ke Mon Bridge. Kononnya nak tengok sunset. Dari guesthouse ke Mon Bridge cuma lebih kurang 400 meter je. 

Tapi sayang, cuma ini je yang masih berbaki sewaktu kitorang sampai. Cukuplah untuk hari ini, mungkin esok masih ada rezeki untuk kami.

Bamboo bridge yang digunakan untuk menyeberang ke Mon Village setelah Mon Bridge runtuh July lalu dan masih belum dibaiki. 

Bila hari semakin gelap, kami akhirnya mengambil keputusan untuk kembali ke guesthouse. Dalam perjalanan kami ditegur sebuah keluarga Muslim. Berbual dengan bahasa yang amat terhad, namun kemesraan itu ada. Katanya kat pasar malam ada gerai makanan orang Muslim. 

Yup, kami di Sangkhlaburi dan ini adalah kenyataan.

Pasar malam di Sangkhalaburi. Dari makanan, pakaian dan barang2 hiasan banyak dijual. Aku teringin nak beli kain tenun, tapi masalah komunikasi membuatkan aku back off. 

Sebelum balik kami singgah tengok persembahan ni sekejap. Tariannya mirip tarian tradisional kita. Bila dah nak balik baru aku tahu yang pasar malam ni cuma seminggu sekali sahaja. Patutlah meriah semacam.

Kami berjalan balik ke guesthouse bila dah kepenatan. Itu pun lepas jenuh cari Restoran Sala; restoran Muslim yang ada kat situ menurut peniaga kat pasar malam tu. Tapi kami tak jumpa pun. Dari pasar malam ni ke guesthouse jaraknya lebih kurang 750 meter. Konon nak terus masuk bilik dan tidur, tapi bila Ying tunjukkan rooftop terus plan berubah.

Kat sinilah kami melepak, berbual sambil mengira bintang di langit. Lama kami cuba bertahan dengan suhu 17˚C sebelum masing2 mengaku kalah dengan kesejukan. Malam itu kami lena diulit mimpi setelah menempuh perjalanan yang panjang. 

  

day3 part1: the hellfire pass

Masih di Kanchanaburi dan masih di VN Guesthouse. Tapi pagi ni kitorang akan angkut semua barang dan check out sebelum keluar merayau. Lebih kurang pukul 8.00 pagi, sambil2 breakfast kat cafe Zilla uruskan pasal check out pagi tu dan guesthouse sekali lagi call tuk-tuk untuk kitorang.

Entrance VN Guesthouse, kaunter dan kat situ jugak cafe. Memang best lah melayan view.

Kami mintak tuk-tuk bawak ke Terminal Bas Kanchanaburi, dari situ baru kitorang akan decide nak gerak macam mana. Since semua dah angkut backpack, kitorang cari tempat untuk left baggage. Kat seberang jalan sana mahal amat, ikut per jam. Last2 kitorang tinggalkan kat office Tourist Police dengan bayaran THB 20 per bag regardless how long the duration. 

Kami akhirnya ambik tuk-tuk untuk ke Hellfire Pass Museum dan atas persetujuan semua tambah lagi THB 10 untuk singgah di Sai Yok Waterfall. Pak cik tuk-tuk kitorang memang legend lah, laju giler bawak tuk-tuk, semua kenderaan depan kitorang dipotongnya. Masing2 dah kesejukan kat belakang, ada yang siap berselimut dengan kain pelikat lagi! Aku, Nani dan Pijah berusaha habiskan kuaci Irdhi, at least bila ada aktiviti mengunyah yang tak seberapa tu dapatlah mengurangkan kesejukan. Yang peliknya dorang sumer pakai baju berlapis2, aku dengan Meda elok je pakai t-shirt lengan pendek selapis. 

Dari pintu masuk depan main road nak ke sini jauh jugak, lenguh lah kaki kalau menapak tu. Yang penting masuk ke sini adalah percuma orang kedekut macam aku haruslah carik yang murah dan free je dan dibuka dari jam 9.00 pagi hingga 4.00 petang. Sebelum aku bawak korang jalan2 tengok apa yang ada dalam museum ni, moh kita baca dulu apa sebenarnya Hellfire Pass ni. Jangan redah je tapi tak tau apa sejarahnya. Kalau rasa tak cukup info, tanya Cik Gugel jangan tanya aku. 

Info ni ada dalam museum tu. Sebenarnya banyak info lain yang berkaitan, tapi tak daya aku nak masukkan semua dalam blog ni. 

Dulu2 aku selalu dengar Mak cerita pasal duit daun pisang zaman Jepun, inilah rupanya. Mangsa tahanan perang prisoners of war dan buruh paksa Asia romusha dibayar gaji hari dengan bayaran yang amat rendah. Kadang2 bayaran tak menentu dan mereka yang sakit memang tak akan dibayar. 

Peralatan yang digunakan sewaktu proses membina landasan keretapi. Korek bukit, potong batu, tebang pokok, dan segala bentuk kaedah kerja untuk menyiapkan landasan tersebut menggunakan sepenuhnya tenaga manusia yang terdiri dari tahanan perang dan jugak buruh paksa. Nak tolong Mak cangkul kat kebun pun dah mintak nyawa, inikan pulak kalau aku kena paksa macam dorang. 

Jepun ni bijak, dia tak nak family tahanan perang ni tahu hal sebenar, dorang dah tulis poskad siap2 untuk dorang hantar kepada family. Potong mana yang tidak berkenaan je kaedahnya. Kadang2 tu Jepun ni tak hantar pun, wayang je lebih. Poskad kat atas ni didermakan oleh keluarga Baxter dari Suffolk Regiment.

Diari pun ada, cuma aku tak pasti sama ada dari George Baxter atau orang lain. Among the prisoners of war mostly, dorang akan tulis diary atau nota untuk menceritakan keadaan sekeliling dan pengalaman mereka. Ada yang buat sketched untuk rekod bergambar. George Aspinall, askar Australia telah menyeludup masuk kamera dan berjaya merakam pengalaman mereka. 

Kat dalam museum ni ada tayangan video pendek berkenaan kehidupan mereka. Sayu je tengok. Mungkin ada di antara datuk moyang kita adalah antara mereka yang menjadi buruh paksa dan tidak diketahui kisah mereka sehingga ke hari ini. Hilang tanpa dapat dikesan, sama ada masih hidup atau telah meninggalkan kita semua. Walaupun museum ini lebih menonjolkan tentang tahanan perang, tetapi harus diingat bahawa lebih kurang 250,000 adalah buruh paksa yang sebahagiannya terdiri daripada orang2 Malaya berbanding dengan hanya 60,000 tahanan perang. Keadaan buruh paksa lebih teruk berbanding dengan tahanan perang ni. Dipercayai 20% je daripada tahanan perang ni mati berbanding 70,000 - 90,000 kematian daripada buruh paksa sepanjang pembinaan landasan ni berlangsung. Dah habis pasal sejarah, jom aku bawak korang melawat tempat kejadian pulak.

Dari museum tadi kita akan melalui laluan ni untuk turun ke bawah, ke tempat kejadian. Kena hati2 masa turun ni sebab licin terutamanya kalau basah. 

Elok je turun dari laluan kayu tadi, pandang belah kiri korang akan nampak pemandangan ini. Entahlah, sama ada mainan perasaan atau apa, aku rasa something wrong je. Lagi pun aku tak nampak ada sesiapa yang menghala ke sana.

Memandang ke kanan, inilah yang terhidang di depan mata. Dan laluan inilah yang kitorang akan ambil untuk melewati kenangan silam, mencuba untuk merasai keperitan mereka yang terdera sewaktu menyiapkan laluan ini. 

Bayangkan bukit berbatu yang besar ini dibelah di tengah2nya dengan menggunakan kudrat manusia. Berapa ramai yang terkorban demi memenuhi cita2 gila tentera Jepun. Turut kelihatan adalah sisa railbed landasan keretapi.

Di dinding batu tadi, masih terdapat compressor drill yang patah. Kalau compressor drill yang sebesar itu pun boleh patah, cuba kita bayangkan betapa kerasnya batu bukit ini dan betapa terseksanya mereka2 yang menjadi buruh paksa untuk menyiapkan landasan keretapi ini. 

Di sebalik monumen memorial yang terletak di kawasan rehat, masih panjang sebenarnya laluan duka yang dialami oleh tahanan perang dan buruh paksa serta keluarga mereka. Kalau tak silap aku, laluan ke sebelah sana ditutup.

Dari tapak monumen memorial tadi, kami mendaki bukit disebelahnya dan inilah yang kami lihat. Tidak ada sebarang maklumat di sini, tapi kami sepakat mengandaikan bahawa ini digunakan untuk mengangkut barang2 dan keperluan sewaktu pembinaan landasan keretapi ini.

Turun dari sini kami mengambil keputusan untuk mengakhiri perjalanan ini dan kembali ke parking. Aku, Zilla dan Meda memilih untuk kembali menyusuri laluan yang sama, manakala mereka yang lain memilih laluan lain, mendaki bukit di sebelahnya untuk kembali ke parking. Di tempat parking, kawan2 yang lebih awal sampai dah sedia menunggu di sebelah tuk-tuk. Bila semua dah ready, kami seterusnya ke destinasi seterusnya dengan pak cik tuk-tuk legend ni.

footnote: walaupun kisah ini telah puluhan tahun berlalu, namun kepedihan masih dapat dirasai. Semoga datuk moyang kita yang terkorban sewaktu menjadi buruh paksa suatu ketika dahulu dan ada diantaranya yang hilang tanpa dapat dikesan, berada di bawah rahmatNya Yang Maha Esa. Mereka bukan sahaja terdera dari segi fizikal, malahan didera emosi dan rohani. Museum ini lebih menonjolkan tahanan perang kerana ianya dibina dengan funding oleh kerajaan Australia. Apa yang kami lalui hanyalah cebisan kecil dari keseluruhan landasan keretapi sepanjang 415 kilometer, merentasi hutan belantara dan gunung ganang dari Ban Pong, Thailand ke Thanbyuzayat, Burma. Kaedah pembinaan bermula dari both end dan dicantumkan kat tengah2 di Konkaita, Thailand pada 16 Oktober 1943. Dan hari ini, 130 kilometer dari laluan tersebut masih digunakan dari Non Pladuk ke Namtok.